编曲是一个一般出现在商业音乐里的概念。在音乐产业化的环境下，为了便于流水作业，音乐工作者有时把音乐创作分成若干环节，比如作曲，编曲（配器）、乐谱准备、演奏、录音、音乐工程制作、混音、母带处理……编曲就是其中一个。作曲的工作有时仅限于构思音乐结构和部分线条。
把编曲理解为“配器”其实也可以，因为这就是编曲的主要工作。有的时候，编曲还要负责为音乐写作多声部织体（配和声、写对位），现在很多时候还包括电脑音乐工程制作。总而言之，就是将作曲未完成的工作完成。具体分工模式因人而异（有的作曲家比如John Williams会写出乐曲的所有内容和详细的缩谱及配器指示，编曲只需要整理成总谱即可；也有的作曲家只写一个单旋律，甚至一个动机，把剩下的工作交给编曲）。
编曲（Arrange）一词更多出现在歌曲领域。在影视、游戏音乐等其他商业音乐行业一般说配器（Orchestrate）。虽然二者工作内容实际类似。
编曲的领域及歌曲的特色价值：
编曲的领域简单来说，是如何决定一首歌的精神风格，它的味道及乐器搭配的种类。
换句话说，我们决定一首歌它是快歌、慢歌、摇滚歌曲，还是慢板的舒情歌曲，或是儿歌， 这些构思想法有可能是最初我们在写词作曲时，就已经安排好的，这些原素也是早就被决定好的， 也可经由编曲者加以发挥而更俱特色。另一种情形是当词曲创作人本身对编曲的观念不是那么重时， 就需要一个编曲者来设想安排，设计出适合他们曲子的风范。
假设一个不会编曲的人，是一个不会说故事的人，他尝试着告诉我们他发生的事情，但他不懂讲话技话没有组织能力，就会让听者觉得厌烦。如果是一个好的编曲者， 我们就形容他是个会说故事的人，他就像是一个说演艺术家引导你进入他故事的主题， 让你体会故事中的喜、怒、哀、乐，换成音乐的角度，他就是一个成功的编曲者， 因为他有他的敏感度，及成功所俱备的要件。大家应该知道一首曲子如果没有经过编曲的修饰， 是很容易被埋没的，一首毫无特色的歌曲，也很有可能在一个编曲者手里欲火重生， 在老歌新唱里，我们就会发现这样的例子。
一首歌的特色价值又该如何来认定呢？音乐和艺术是一样的，绘画上来讲不管是素描、 山水画、油画只要能适度的表现出力与美，在感情的收与放都拿捏的很好，让听者产生共鸣， 就称得上是上等的作品。
不论长度段落只要是完整的呈现我们都说是上成的作品。
由流行歌曲看编曲：
现在就让我们真正进入编曲的境界。先锁定流行歌曲的范围，为什么针对流行歌曲？
大概是国内演唱卡拉ok的风气非常盛行，大家演唱起来似乎都很有共鸣，我附带提到一点， 为什么我们要学编曲？第一步我们拿到歌曲后，必先反复聆听，试着从歌曲中找寻所俱备的元素， 从旋律当中找，从歌词当中抓，也就是说你能否把重点找出来，找到重点后，就能知道它的类型， 构想在这些当中我们可适用的乐器又有哪些，如果是古典风格，当然是以弦乐为主角， 如果是摇滚乐那当然是以电吉他为主，如果是名歌，那木吉他就是主角了。如果可以掌握这些重点， 那一首歌的特色也就被我们掌握住了。
编曲者的工作：
现在我只是在编曲的外围与大家介绍，真正接触一个歌曲的核心问题，就是我们平常要做的功课了， 例如流行歌曲里我们除了听它的主旋律它的歌词之外，我们有没有注意去听它的前奏它的尾奏， 一首歌的前奏与歌词、曲、旋律之间所形成的关系是什么，是对比、是落差，还是相互呼应的感觉， 乐器之间相互协调，段落与段落之间的处理，至于一首歌的高潮点，通常在2/3的地方， 处理的方式恰当吗？反复的副歌是否重复太多次，这些大大小小的事项，决定歌曲的style， 安排乐器的种类，乐器间的协调，主歌副歌间奏它们的功能性质又是如何，这些都是编曲者的工作。
编曲者需具备的能力：
当然一个编曲者本身俱备的能力有很多，对乐理方面的知识， 和弦的组成及熟悉每一项乐器的特色功能，再来是对每一种类型的歌曲编曲， 都要能拿捏到那种气味。现在科技日渐愈益，在音乐上面我们也不落人后， 利用电子合成的声音来取代乐器，当然最合宜的是两者并用，用不同的个性来处理不同的音乐形式， 是最好的选择。
最后想对大家大声急呼的是，时下流行的音乐最能反应出人们生活上的情爱，在TW的我们， 不管是有心尝试作词作曲或是编曲，希望大家都能够去发觉创意它的美， 在于它的一个原创性，如果能让聆听者觉得他的曲子、他的编法真的是让我欣赏的不得了， 怎么从来都不知道一首曲子可以被编得这么好听，而这些东西都是在于原创性，原创性的曲， 原创性的风格。
在学习的过程中，有时候的模仿是可以被接受的，但如果在创作的过程中，
我们模仿他人，这就不可能被认同了，做一首代表自己的歌曲，拒绝抄袭与模仿。
