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在音乐家之中，对于金钱最斤斤计较的，当属罗西尼和理查・施特劳斯。在罗西尼的时代，作曲家们已不再像贝多芬时代那样穷困潦倒，好的曲谱能够立刻换来大把的银子，而罗西尼就是那种把自己的艺术毫不隐讳地当成商品的作曲家。 两者交换的关系如此赤裸裸，不是会让艺术跌份吗？罗西尼可不管，这也和他童年时期的艰苦生活有关。他常常能回忆起童年时，自己的父亲给别人当小号手时的卑贱，自己跟随母亲的草台子剧团到处流浪的艰辛。钱对于他曾经是那样的渴望，因此当钱真的攥到手里的时候，罗西尼对钱的感觉和感情与众不同。 在罗西尼晚年时，瓦格纳曾经拜访他，他还忍不住对瓦格纳算了这样一笔账：他花13天写完了《塞尔维亚理发师》，拿到的头一笔稿费是1300法郎，合一天100法郎，而他父亲那时辛辛苦苦吹一天小号的报酬，只有区区2个半法郎。 不能责备罗西尼，那是他的真情流露。他很看重钱，是因为他念念不忘的童年悲惨经历，他要把那时缺失的东西加倍地补回来。他不是那种为艺术而艺术的音乐家，他绝不故作清高，他看重市场，因为这会给他带来好的效益。这一点，他像是一个在集贸市场上斤斤计较的小商贩。也正是因为这一点，1829年，因为感觉自己的作品在当时的巴黎已不再受欢迎，在创作完歌剧《威廉退尔》后，年仅37岁的罗西尼就宣布“退休”了，在那之后的40年，他再也没有写过一部歌剧。虽然罗西尼在作曲家中属于相当“俗气”的一位，但他的创作生涯中也有非常“高光”的时刻。1815年底，阿詹蒂纳剧院的经理给罗西尼拿来了《塞维利亚理发师》的剧本，希望他谱写歌剧。可在半个世纪前，意大利有一位大名鼎鼎的歌剧作曲家帕伊赛罗（Paisiello1740—1816）曾写过同名歌剧并获得过很大成功。而罗西尼当时只是个刚出道的青年作曲家，只因写出《唐克雷蒂》和《意大利女郎在阿尔及尔》等几部歌剧开始小有名气，而此时的帕伊赛罗仍然在世。于是罗西尼比较聪明的先给老前辈写了一封比较谦虚的信，算是打招呼了。而后他神速地只用了13天就将歌剧完成。此时帕伊赛罗的回信也到了，无非是以老前辈的口吻表示赞赏青年人的才华，希望他能创作出比自己更好的《塞维利亚理发师》云云。罗西尼深怕他从中阻挠，将帕伊赛罗的回信内容“宣传”得尽人皆知，并明智地将歌剧题目改为《阿尔玛维瓦》（剧中伯爵的名字），但最终也未能“提防”得了。首演时，帕伊赛罗的铁杆粉丝仍然闹场来了。他们坐满了大半个剧场，从演出开始，口哨声、跺脚声、喝倒彩声从未间断，甚至还有人将死猫扔上舞台，跑到台上捣乱等等，当然其中也有演出时演员的种种失误。总之，首演以惨败告终。罗西尼却对此满不在乎，据说当演员们演出后打算来他家安慰他时，却发现罗西尼早已躺在床上睡着了。当然，是金子总会发光的。在第二次演出时，观众逐渐领略了这部歌剧的魅力，演出结束后，人们开始自发地举着火把送“伟大的作曲家”回寓所。随着《塞尔维亚理发师》的走红，罗西尼彻底脱贫。从此，他成为了意大利歌剧界一颗耀眼的新星，创作出一系列脍炙人口的歌剧，并由他将陷入低谷的意大利歌剧推向了新的高峰。
