德国钢琴家李伯林1900年时，幽默地宣称：「到今天我还享有值得羡慕的特殊身分 ──现役钢琴家中惟一不是『李斯特最喜爱的学生』的！」
李伯林是李斯特的学生。他出生于奥地利，1867到美国发展，际遇不是很顺利，回到欧洲去李斯特所在的威玛「朝圣」，被李斯特接纳指导了一阵子，李伯林再度前往美国，最终定居在芝加哥。
明明是李斯特的学生，还因做李斯特的学生而在音乐上大大获益，李伯林干嘛讲那样的话？因为那个时代，从欧洲到美国，音乐圈实在有太多「李斯特学生」了，大家觉得光是自称「李斯特学生」不够，就纷纷自我升级，改称「李斯特最喜爱的学生」，李伯林看不惯这种乱吹嘘的现象，才那样出言讽刺的！
李斯特教了几百个学生，其中包括许多后来大放异彩的大师级人物。不过如果把李斯特的学生放在一起看，我们会看到最突出的特色却是──他们彼此如此不同！李斯特无疑桃李满天下，然而他的学生并未构成任何「李斯特学派」。
而且众多学生留下的学习记录，有不同方向，还有许多矛盾的内容。李斯特究竟如何看待「弹性速度」？如何教导学生控制音量？如何规定手指的位置与形状？就连这些最基本的钢琴弹法，他的学生都各说各话，各自主张。
不只李斯特如此。肖邦的学生对于肖邦做为老师的一面，也留下截然不同的形象。有人说肖邦教琴时很任性，就是一次次在琴上优美优雅地示范，要学生照着做，可是同样的乐段，他每次示范弹得都不一样！却也有学生说肖邦教琴时暴躁易怒，也不管许多学生是顶着各种头衔的贵族，动不动就把学生骂哭，或让学生眼中噙着委屈泪水离开课堂，肖邦一度还对学生发怒摔坏了椅子。不过其他学生则说肖邦很有耐心也很绅士，会反覆帮学生修正指法细节。
我们可以理解、也应该理解，每个老师对不同学生会有不同态度。遇到了有天分又肯用功的学生，会有耐心乐意多教一点；遇到先天不足、后天失调的学生，尤其是被宠坏了的年轻贵族学生，当然相对就不容易保持耐心风度。
不过解释各个学生留下的不同记录，最根本也是最重要的理由，毕竟还是：任何老师都不可能用同一套方式教所有学生。学生有自己的个性、自己的特质，而音乐，只能依顺着人的个性与特质来发挥表现。看起来像是乐谱在规定音乐演出，但实际上，个性与特质会顽强地从乐谱后面钻上来，清楚浮显在音乐里。
音乐没有标准答案，只有配合个性与特质的个别说法。即使像李斯特那样拥有无上权威的老师，都不可能把自己的音乐技法、音乐见解强加在学生身上。音乐，永远是个性且个人的。
回到老师李斯特。如果李斯特教出一群学生个个弹起来都像是李斯特的刻板分身的话，那么李斯特就背离了音乐的本质，别说成为名师，他连要牵一个小孩的手进入音乐殿堂门口的资格都会受到质疑了。教出各具特质的学生，正是李斯特成为名师的一项必要条件啊！
