据音乐史料记载,18世纪以前弹奏古钢琴的方法,只用左手的三个指和右手的三个指,大指和小指都不用,只是自然地垂在上面。如果用了大指和小指,不仅认为方法不正确,而且还犯了大忌。
音乐之父巴赫是第一个将大指和小指解放出来的演奏家,他的演奏方法,手指几乎不离开键盘,用细微的轻松的动作来弹奏。贝多芬不仅是以为古典乐派和浪漫乐派之间承上启下的伟大作曲家,而且他还是一个著名的钢琴演奏家。贝多芬是第一个高抬手臂弹奏钢琴的演奏家,他击键的力度之强,几乎从头到尾都在砸键盘。贝多芬不仅丰富了钢琴的表现力,也开创了钢琴演奏的先河。拉弦乐器有“独弦操”之说,钢琴也有单手演奏家。法国著名的作曲家拉威尔,曾创作过一部著名的《D大调左手钢琴协奏曲》,该曲是为在战场上失去右臂的钢琴家而作。被誉为“练习曲之王”的作曲家车尔尼,曾编写过一部《左手钢琴练习曲》,目的是发展训练左手而用。德国钢琴教育家,作曲家拜厄,他编写的钢琴教科书--《钢琴基本教程》闻名世界。在初学阶段只用单手弹奏,为了增加学习的兴趣和避免单调,教师用双手加以伴奏,故称之为“三手练习”。小汤普森的入门钢琴教材,也采用这种方法。莫扎特和海顿曾经开了一个玩笑。据说莫扎特写过一首钢琴小品让海顿来弹,海顿弹了一会停下说:“两只手已弹到钢琴的两端,而我又要在钢琴中间奏出一个音,这是不可能的”。莫扎特笑着坐到钢琴前弹了起来,当弹到海顿停下来的地方时,他用鼻子弹出了钢琴中间的这个音。在钢琴发展三百年的历史中,记载了大量的佳话、趣话、佚话、史话,从中加深了对钢琴的了解,既增长了知识也受到启发。