他是18世纪德国最伟大、最有影响力的作曲家。主要作品:《平均律钢琴曲集》、《法国组曲》、《英国组由》、《a小调小提琴协奏曲》、《布兰登堡协奏曲》、《马太受难乐》、《 b小调弥撒曲》等等。

17岁的巴赫曾经很热切地接受了阿恩施塔特的新教堂里的风琴手职位，还担负着教授一个平庸而粗蛮的合唱团的重任。然而情况很快就变糟糕起来。年轻的巴赫固执、脾气火暴，和他们矛盾重重，事情一度发展到一个乐队成员用棍棒殴打他、他则拔剑回应的地步。

为了尽快忘记这些尴尬，巴赫向教堂官员告假4周，以便他可以到鲁贝克去拜访著名的风琴家德翠克·布克斯特胡德。获准后，巴赫开始前往230英里以外的鲁贝克。他大概是坐马车去的（编者按：不是步行么？）。巴赫对布克斯特胡德指挥的一些音乐晚会最有兴趣。他去的正是时候，发现他们的表演远远超过了自己的期待值。

鲁贝克的音乐才华将巴赫镇住了。4周变成了4个月。有一刻甚至有人告诉他，只要他答应娶布克斯特胡德的30岁女儿安娜·摩甘娜为妻，他就可以成为布克斯特胡德的继任者。巴赫婉言谢绝了（编者按：看脸啊）。返回阿恩施塔特后，他爱上了他的远方表妹玛莉亚·芭芭拉·巴赫。

巴赫最终回到阿恩施塔特后，成了一个全新的音乐家。在鲁贝克的全新的听觉体验给了他很多灵感，当他伴奏圣歌时，更富子创造性，他在圣诗之间，加入了很长的即兴表演。很多都让教堂会众们迷惑惊慌不已。那些教堂官员仍然对他长期缺席耿耿于怀，命令他停止“装饰”音乐，巴赫则通过将序曲压缩，获得了大大的补偿。后来，教堂官员又对巴赫一些绯闻喋喋不休，说他利用教堂休息时间，为“一个来路不明的少女”（即玛莉亚·芭芭拉）伴奏。

所以到了1707年6月时，巴赫己经忍无可忍了。他到穆尔豪森找了个风琴手的新工作口10月，他安顿下来，迎娶他的新娘玛莉亚·芭芭拉。