「amusia」－科学家们称之为失歌症或失乐症 (旋律辨识障碍) ，可能是天生的，也可能大脑左半球颞叶前部病变造成。患者部分或全部丧失本来具有的认知音符和歌唱演奏欣赏乐曲等能力。澳洲麦考瑞大学的比尔·汤普森教授对失歌症进行的一项新研究，有4%的人患有旋律辨识障碍。 历史上许多著名的人物，例如提出进化论的达尔文、精神分析学派的创始人佛洛伊德、美国第26届总统罗斯福、南美革命家切格瓦拉等，都是失歌症患者。
和“五音不全”相比，失歌症者的最大特点就是唱歌跑调却浑然不知，而且空间处理能力都稍差。 例如，给他们从不同角度拍摄的建筑物照片，他们无法分辨照片上是同一幢建筑。 由此科学家们推测，在大脑里，人对音乐中音高部分的处理可能与空间认知能力有关，而且认为，在人的大脑中，空间处理与旋律识别这两个认知过程之间存在一定的重叠，当这两项同时进行时，就可能因为存在冲突而使得错误率明显升高。
一般说来，失歌症患者听力智力和记忆力正常，只是对音乐感知度差，无法准确唱歌，但往往意识不到，甚至自以为是；对音乐的记忆和理解能力差，也常感到困惑。且由于言语交流过程中，失歌症者还可能由于无法准确掌握交谈者语气而造成沟通障碍。
并非所有唱歌跑调的都是失歌症患者，实际上大部分五音不全的人只是由于未接受正统的音律训练，乐感较差，只要透过发音训练都可以得到相当程度的纠正，而另一些（失歌症者）则需要进一步的治疗才能得以改善。
