贝多芬《庄严弥撒》
Beethoven: Missa Solemnis
获得友情的缘分有很多类型，有一种是师生之间因投缘而成为忘年之交，贝多芬与鲁道夫大公（The Archduke Rudolf von Habsburg-Lothringen，1788-1831）之间的关系就属于这一类型。鲁道夫大公从十五岁起就跟贝多芬学钢琴，非常尊崇贝多芬的才气，由于他是奥匈帝国王子，有足够能力资助贝多芬，因此他也是贝多芬的长期赞助人，对贝多芬来说，鲁道夫大公不仅是他的优秀学生，更是他的知音，贝多芬一共题献了十四部作品给鲁道夫大公，包括第五号钢琴协奏曲《皇帝》、第二十六号钢琴奏鸣曲《告别》、第二十九号钢琴奏鸣曲《汉马克拉维》、钢琴三重奏《大公》等，由此可看出贝多芬多么器重这位学生。
1 8 1 9 年， 鲁道夫大公被任命为奥洛莫兹大主教（Archbishop of Olomouc），这件人事任命案早在1818年中早已传开，贝多芬想要位好朋友的高升做些什么，他写信给鲁道夫大公提到：「当我所写作之《庄严弥撒》（Missa Solemnis）在殿下就职典礼时演奏，将是我一生中最美好的时日。尽管我能力薄弱，然而上帝将给我启发，或许能够即时呈现庄严的赞美音乐……」
为了写作这首《庄严弥撒》，贝多芬一头埋进鲁道夫大公的图书室，研究格雷果圣歌与巴洛克时期宗教音乐，然后才开始积极创作，但由于健康状况不佳，加上他正在争取侄子的监护权，创作过程并不如自己想像的顺利。另一方面，整部作品的规模越写越大，亦超过贝多芬预期，于是这首《庄严弥撒》无法赶在就职典礼前完工，一直拖到1823年才将手稿交给鲁道夫大公。
迟交的《庄严弥撒》大致依循一般天主教弥撒曲的结构，由《垂怜经》（Kyrie）、《荣耀经》（Gloria）、《信经》（Credo）、《圣哉经》（Sanctus）、《羔羊经》（Agnus Dei）五个部份所组成，五个部份分别在不同年份完成，如此费时，可以看出是贝多芬心血结晶，他自己也曾夸耀此曲是他最伟大、最完美的创作。1824年3月，《庄严弥撒》中的《垂怜经》、《信经》、《羔羊经》在维也纳首演，全曲则迟至同年4月才在俄国圣彼得堡首演。
除了乐团与合唱团，《庄严弥撒》还需要女高音、女中音、男高音、男低音各一。乐曲开始《垂怜经》的「基督请垂怜」主题由独唱者依序出现，然后在合唱团加入后，这四位独唱者展开一段默契十足的轮唱，而后的音乐结构大致类似。接下来的《荣耀经》与《信经》都各由快慢不等的四个部分构成，《荣耀经》庄严隆重，《信经》则强劲有力。
《圣哉经》乃全曲最优美的一段，在小提琴主奏的清澄旋律下，女低音缓缓唱出「奉主名而来的当受赞美」，那种天籁般的乐音，包管让人听了会感动得痛哭流涕。最后的《羔羊经》由慢而快，在不安的气氛之下祈求平安。
实际上，贝多芬并不像巴赫或亨德尔那样有着坚定宗教信仰，但《庄严弥撒》却呈现着强烈精神力量，竟然也充实了乐曲内在的宗教性，这是颇值得玩味的。
勃拉姆斯《德意志安魂曲》
Brahms: Ein Deutsches Requiem
勃拉姆斯这首《德意志安魂曲》（Ein Deutsches Requiem）与一般安魂曲不大一样。就外在形式而言，传统的安魂曲以拉丁文唱演，歌词的内容其实是一种祷告词，祷告「求你赐给他们永远的安息」、「求你解救已亡信众的灵魂」等内容，无非是要为死者祈求解脱，因为旧教徒很在意人死后的被审判。反观勃拉姆斯之作，都是他自己从德文圣经（或圣经外典）选取自认为妥当的经节为其歌词，每一句话都有圣经的出处，所以整首曲子是实际上是圣经文选集。
由内容来看，勃拉姆斯所选的「哀恸的人有福了；因为他们必得安慰。」、「主啊！求你叫我晓得我身之终，我的寿数几何，叫我知道我的生命不长。」、「我们在这里本没有长存的城，乃是寻求那将来的城。」等词句，都具备抚慰与教育生者的意义，对死的着墨不多，拉丁文安魂曲常隐含着黑暗的威胁感，但勃拉姆斯安魂曲则充满赞美和教诲的良言隽语。严格说来，不论形式或内容，《德意志安魂曲》根本就不算是真正的安魂曲，而是一种全新的宗教音乐形式，勃拉姆斯原先想将此曲取名为《人类的安魂曲》（Requiem ofMankind），最后则决定称为《德意志安魂曲》，用以区别传统的拉丁文安魂曲。
探讨《德意志安魂曲》歌词引用的经文，可以发现勃拉姆斯用相当活的手法，在新、旧约经文里来回交叉跳跃援引，还能拼凑成很有意义的段落，显示他的确对圣经相当熟悉。不过，私底下勃拉姆斯并非虔诚信徒，他似乎不喜欢参加教堂崇拜或是任何其他教会活动，写作宗教性质的《德意志安魂曲》，与其说是因为热衷信仰，倒不如说是热爱圣经吧！创作《德意志安魂曲》的动机，最早起源自好友舒曼的死，但后来母亲过世，勃拉姆斯未能见到母亲最后一面，则是更重要的创作契机，他以舒曼去世时的一段安魂曲草稿，重新发展加上五个乐章，集成了一部完整作品，之后勃拉姆斯又加写一个含有女高音独唱的第五乐章，全本《德意志安魂曲》才大功告成。1869年2月，《德意志安魂曲》在莱比锡正式演出大受欢迎，乐评家汉斯利克（Eduard Hanslick）就盛赞此曲乃巴赫《b小调弥撒》与贝多芬《庄严弥撒》以后最好的宗教音乐。
《德意志安魂曲》既有失落的情感，也有壮丽的音响，更富于勃拉姆斯特有的含蓄美，及神秘庄严的气氛。第一乐章一开始是忧郁灰暗的弦乐前奏，十四小节后合唱轻轻唱出，虽然有点悲哀的感觉，但大抵是平静和缓的。第二乐章巧妙运用定音鼓连续敲击，彷佛沈重的脚步声，装了弱音器的弦乐器配上单调音色，更显得凄凉，中段虽曾变化为喜悦的表情，随之又重回深沈。第三乐章先由男中音独唱倾诉，合唱小声附和，乐团偶有强奏，然不至于影响男中音与合唱的告白，最后是一段小赋格曲，可以听到巴赫的味道。由长笛轻巧起头的第四乐章是全曲最短的一段，也是最温暖甜美的乐章。第五乐章始终由女高音轻柔的歌唱着，因为这是母亲的乐章。相对于前一乐章的淡雅，第六乐章却是全曲最戏剧化的部份，起先是带有神秘气氛的合唱与男中音独唱，之后转为雀跃激动，最后在精彩的赋格中达到高潮，巴赫的影子在此又隐然若现。第七乐章再回到了开头的主题，此处一切都与第一乐章相对，只不过第一乐章安慰生者，这个乐章则安慰死者，但却已经没有悲哀的感觉，反倒有带点轻松的心情结束全曲。（完）
