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舒伯特一生穷困潦倒，生活靠朋友们接济，虽然他出手了成千上万的作品，但他得到的每每只是一份饭钱。莫扎特喜欢交际应酬，生活花销大，甚至还沾染上了赌博的恶习，四处举债，最后弄得家徒四壁，晚境凄凉。巴赫第一任老婆生了7个孩子，第二任老婆又生了13个孩子，仅凭他在莱比锡的圣·托马斯教堂任歌咏班领唱的工作养活一大家子。
不！这些被认为是“贫下中农”的音乐家收入很可能比我们还多，其中有人创作一首曲子还获得过百万的收入！小编告诉你，这位收入过百万的作曲家就是爱扔假发爱生娃的巴赫！这位“西方近代音乐之父”家族就是从事音乐职业的，他一生中主要是以一位卓越的风琴家而闻名，他还是一位作曲家、教师以及乐队指挥。在早期生涯中，巴赫被戏称为“德国音乐界跳槽王”，一生都在争取加薪。而他在早期担任宫廷乐师时曾因一次“加薪斗争”被投进监狱。而在1723年他辞去宫廷职务，在莱比锡的圣·托马斯教堂担任歌咏班领唱直至他去世。时来运转，在1741年，俄国使臣凯瑟林伯爵(Hermann Karl Von Keyserlingk)居住在莱比锡，他让侍奉他的乐师哥德堡(Johan Theophil Goldberg) 师从巴赫，学习演奏技巧。伯爵患有失眠症，便委托巴赫写一套变奏曲，以便他的琴师哥德堡每晚在他难以入眠时演奏。于是巴赫就作了一首原名为《有各种变奏的咏叹调》的变奏曲献给伯爵，这首曲子帮助伯爵消磨漫漫长夜，减轻了他失眠的痛苦，后世称这首曲为《哥德堡变奏曲》。伯爵对此曲百听不厌，称之为“我的变奏曲”，于是凯瑟林伯爵送了一只装满100枚金路易的金杯酬谢他。
这100个金路易，相当于巴赫一整年的工资，也是巴赫获得的最大的一次酬劳。18世纪的100个金路易，相当于于今天的£191,400，折合人民币1,646,040！《哥德堡变奏曲》全曲共由一个咏叹调主题开始，经过30次变奏，最后重新出现。这部作品变奏的基点不是主题的旋律，而是它的低音线条。这部作品的主题深沉凝重，充满了富于理性的思考，这是垂暮之年的巴赫对自己的一生进行的一次回顾和反思。30个变奏包括各种体裁，有舞曲、赋格、前奏曲等等，具有不同的情感色彩。有趣的是，经过音乐学家的考证，变奏中的一些旋律取材于德国17世纪的民间音乐，经过巴赫的处理，德意志民族的情感得到了一次提炼和升华。
