美国音乐家约翰-凯奇是20世纪最具争议的先锋派大师。

约翰-凯奇请钢琴家上台在钢琴前坐下。观众们坐在灯光下安静地等着。1分钟，没有动静，2分钟没有动静，3分钟，人们开始骚动，左顾右盼，想知道到底怎么了，到了4分33秒，钢琴家站起来谢幕：“谢谢各位，刚才我已成功演奏了《4分33秒》。”

他的无声音乐《4分33秒》惊世骇俗，作为行为艺术的先驱，他不断制造音乐的轰动效应。是一位孜孜不倦的音乐试验家，他摒弃了传统的演奏技巧和作曲技法。以“加料钢琴”的先驱者出名，“加料钢琴”就是在传统钢琴的弦上或各弦之间，放上各种不同的物体，从而改变原来的音响和音色。

凯奇研究了机遇音乐、电子音乐的无音乐，这些音乐都缩小或间接地排除了作曲家的作用。他的作品《4分33秒》是最著名的、前所未有的无声乐曲，该曲的休止符长达4分33秒，创最长休止符的世界记录。他用抛硬币算卦的方法作曲，还常把正演唱的歌手平放在键盘上。他以领袖和先知的地位居于先锋艺术的中心达几十年之久，他参禅悟道，从《易经》吸取灵感，曾一度信奉毛泽东思想。权威的《格罗夫音乐与音乐家辞典》给他作曲家、哲学家、音乐家的桂冠，称其为二战之后，冲击力最大，无人能出其右，影响波及舞蹈、绘画、电影电视、印刷制作和诗歌等整个艺术世界。他说，艺术和生活的界限应该被抹平，世界本身就是一件艺术品。音乐是一种从希望到失望到绝望的过程，《4分33秒》就是这样的一个过程。

约翰-凯奇1992年去世，享年79岁。他相信，艺术和生活的界限应该被剔除，世界本身就是一件艺术品，最平凡处方可见到美的真谛。