在外部构造方面，琴身之上，称为琴颈。琴颈—部分包括了卷弦箱、中空的结构，由面板，背板和侧板组成。面板上左右对称的f字型音孔，主要功能是把面板与背板共鸣所产生在箱内的空气加以振动，通往外界。
琴弦和琴桥对音质的影响很大，琴弦的质料，琴桥的形状与材质以及它在面板上的位置，是关键要素。因为琴弦的振动是透过琴桥传至面板，而引起共鸣的。琴弦可以用拨的来发出声音，听起来是跳跳断断的，叫拨弦，也可以用弓在琴弦上拉过来拉过去来发出声音，听起来比较长长的，也比较大声，叫长弓。脚棒是用来支持乐器的，可随演奏者所需的高度调整高低，使其更加放松，并增加大拇指高把位的音准。由于这个设计，大提琴的演奏技巧得到了前所未有突破。在内部结构有音柱与低音梁，它们对于音响的关系十分重大，唯有正确的取材和位置，才能使提琴发出充实的音色来。
大提琴是一种以弓擦弦来发音的弦乐器，因此弓占有重要地位，大提琴独特的音质与音色及它所要表达的情感，不能没有弓。东方人很早就知道以马尾作弓毛，涂上松香帮助它在乐器上摩擦，发出美妙的声音。然而，十一世纪之前，西欧等国几乎没有琴弓传世。据说琴弓是源于中国的胡弓，经由丝路传入阿拉伯，再传进欧洲的。大提琴家一定要坐着拉，把两只脚打开与肩膀同宽，把大提琴竖着拿靠着脚，琴弦那一面朝外，右手拿弓，左手指按琴弦控制音高。
制造提琴的材质,最好是有平均紧密纹理的针纵所做。 这些木料有：松木、枫木、白杨、柳木及乌木(黑檀木)。
琴面：用两块直纹的松木粘起来,有时候也仅用一块。
琴背：两块或一块枫木,在古义大利大提琴上,有时常用好几块。
琴头琴柄:一块枫木雕出。
琴边：六块薄枫木片,火烘后,弯曲做出来的。 内部十二条衬条及六块衬块:松木。低音梁、音柱:松木。
通常琴头颈、边、桥是由不同等级的枫木制成,弦枕、指板用黑檀木 ,轸(系弦用),回弦檀片用黑檀及杨木,琴脚用铁制成。有时可以看到用白杨木做的琴背、琴边、琴柄,这些在小、中提琴中较少见,但常见于 大提琴,是因为白杨木较枫木结构松,易震动,适合大提琴的发音震动。
