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对于柏林爱乐乐团的十二位大提琴手来说，1974年复活节的星期一是个不能忘怀的日子。那天在萨尔茨堡他们举办了他们的第一场音乐会，这是举世瞩目的萨尔茨堡莫扎特国际音乐节中的一场演出。后来汉斯·史塔肯施米特在斯图加特写道：“当弦乐团的声音一出来时，仿佛一个响铃在所有的听众头上突然响起，令包括赫伯特·冯·卡拉扬在内的所有听众都惊谔不已。十二位大提琴手的演奏博得满堂喝彩，因为他们的演奏仿佛魔术般唤出了听众从来没有想到的音乐效果，他们在听众面前展示了焰火般五彩缤纷的各种音色、多种运弓法、各种音乐体裁，从精巧的颤音、清楚的低音到花腔女高音的音区间缜密多彩的变化等等，完全改变了听众对于大提琴的看法。”“十二把大提琴”的组合从诞生之始便令全球听众惊讶，各种演出策划人、电台、电视台争相邀请他们。但“十二把大提琴”这种室内乐组合是如何诞生的呢？这要回溯到25年前。
“十二把大提琴”这种组合的概念出自萨尔茨堡一群音乐编辑。当莱比锡著名的的大提琴教授朱利亚·克伦格尔（1859-1933）逝世时，他不仅遗留下崇高的威望和丰富的教学资料，还有一部为十二把大提琴所写的赞美诗。在著名指挥家阿图尔·尼基什60岁生日时，克伦格尔曾和他的十一位大提琴学生演奏了这首作品。这部作品的下一次演奏则是在阿图尔·尼基什的葬礼上，然后它就湮没了，直到萨尔茨堡的一群音乐编辑发现了它，然后询问柏林爱乐乐团能否抽出十二位大提琴手将这部有趣的音乐作品作个电台录音。大提琴手们很愉快地应允下来，并在演奏中越来越喜欢这样一种组合。
但是当时使用十二把大提琴的曲目只有克伦格尔的这首赞美诗。一个偶然的机会大提琴手们得到了第二部作品，这个故事以《搭便车的费用是一部大提琴作品》为标题发表在1972年4月19日的柏林报纸头条上。这部音乐作品的作者鲍里斯·布朗彻说：“我的女尔塔佳娜喜欢搭便车在柏林闲逛，在这一点上她根本不顺从我的意愿。有一天她又偷跑出来，恰巧碰上柏林爱乐乐团的一位大提琴手。这位大提琴手好心地将她送回家门口——柏林市泽伦多夫区考斯街6号。这位大提琴手很惊讶地叫道：‘这是作曲家者鲍里斯·布朗彻的家呀。’我女儿说：‘是的，他就是我爸爸！’这位乐手根本不相信，于是跟她开玩笑：‘那你父亲必须为柏林爱乐乐团的12把大提琴写部作品。’”第二天早晨，鲍里斯·布朗彻打电话给这位乐手，感谢他的帮助，并一口答应为十二把大提琴写部作品。” 布朗彻立刻投入了这项创作，1972年9月25日，这部名为《布鲁斯-伦巴爱乐者》（Blues-Rumba philharmonica）的作品在柏林广播电台第10录音室里首演。布朗彻在这部作品中表现出的天才和非凡的想象力促使其他作曲家也开始为这样一种不寻常的乐器组合创作作品。
1973年，萨尔茨堡作曲家赫尔姆特·艾得应奥地利广播电台之约，为十二把大提琴创作名为《瑞特米卡旋律》的作品；1975年，应柏林音乐节之约，让·弗朗索瓦创作同类作品《晨歌》；1976年，伊恩内斯·艾克纳克斯应波恩市之约为十二把大提琴创作《Relours-Windungen》。“十二把大提琴”组合的成功给了赫伯特·冯·卡拉扬深刻的印象，因此他以个人名字邀请格尔哈德·魏恩伯格也创作一部作品，由他在1976年萨尔茨堡音乐节指挥演出。这部作品便是《演奏——为十二把大提琴、管乐和打击乐》。这是“十二把大提琴”组唯一一部需要指挥的作品，显示了卡拉扬的手腕——对日渐独立自由的乐队低音弦乐器他需要加强控制。同年马克尔·鲁宾为维也纳音乐节创作了一部弦乐协奏曲，后来，柏林参议院和德国政府委托以色列作曲家诺姆·沙里夫为“十二把大提琴”组创作一部作品，作为庆祝以色列政府成立30周年的礼物。这部名为《Trèy Assar》的作品于1978年在泰尔阿文首演，演出博得满堂喝彩，并获得了以色列政府颁发的“室内乐最佳演奏奖”。随后的作品还有：岗特·比亚拉斯1978年为瑞士音乐节创作的《Assonanzen》、鲁道夫·克尔特波恩为1980年洛桑音乐节创作的《场景——为十二把大提琴》。
乌都·齐默尔曼于1984年创作的《Canlicum Marianum》还是个政治事件——这是东德第一流作曲家首次为西德演奏家创作作品，意义非凡。这部作品于1985年5月28日在德累斯顿音乐节首演，博得东、西德双方的一致喝彩。
1978年，作为德国电视台“音乐的热爱”节目的特约嘉宾，“十二把大提琴”组演奏了两部风格迥异的作品：甲克虫的《昨天》和《圣路易斯布鲁斯》，这是收录在甲克虫乐队最后一张专辑中的两首歌曲。从此，“十二把大提琴”组开始对轻音乐感兴趣，并开始改编甲克虫乐队的许多歌曲。象当年莫扎特和贝多芬根据那时的音乐作的变奏曲一样，这些充满艺术品味的改编给轻音乐竖立了全新的典范，他们有时大胆地放弃原曲风格，有时又巧妙地将原曲旋律处理得若隐若现。本张CD的曲目改编者为沃纳·穆勒和鲁夫·库恩。1982年“十二把大提琴”组荣获德国录音奖。
“十二把大提琴”组还参加了许多重大的政治性场合的演出。他们曾在美国总统来访时演奏，在北约首脑聚会上为叙利亚总统阿萨德演奏，在“欧洲安全与合作会议”上演奏。1988年他们随理查德·冯·温萨克政府代表团访问瑞典。1990年他们在日本天皇的宫殿中演出，这次演出具有点特殊意义，因为天皇本人年轻时也学过大提琴。
1992年，“十二把大提琴”组举办了一场有史以来最庞大的大提琴音乐会。在7000名热情的观众面前，384位大提琴手联袂登台。这场音乐会是为了纪念波茨坦建立1000周年，在具有750年历史的柏林市泽林多夫区举行。这场音乐会同时是来自柏林爱乐乐团的“十二把大提琴”组成立20周年纪念音乐会。
