我们所熟知的古典音乐作曲家中，可以说几乎清一色都是男性，音乐史上许多杰出女性作曲家都因为性别的关系而受到差别待遇，作曲家门德尔松的姊姊芬妮 ( Fanny Mendelssohn ) 就是一个例子。
芬尼在家中四个小孩中排行老大，也是门德尔松最亲近的手足。他们俩人在成长过程中互相陪伴、学习，并在音乐方面都有着过人的才华与天赋。在芬妮十四岁，门德尔松十岁那年，他们的爸爸某天出差从外地回家，分别送给两人截然不同的礼物。门德尔松得到用来谱写创作的笔和笔记本，而当时已经写出非常复杂且超前音乐作品的芬妮却得到一副珠宝，以及父亲的告诫：音乐对女人来说就如同珠宝一样，只是用来妆点生活，她的重心应是在家相夫教子。
虽有着优秀的音乐才华却不受父亲支持，就连和自己互为亲密知己的弟弟门德尔松也无法接受她在外抛头露面。旧时代父权至上的思维使得芬妮在音乐上的发展处处受阻碍，许多作品甚至必须以门德尔松的名义出版。据说某次门德尔松受邀到英国白金汉宫，女皇维多利亚表示，门德尔松的作品中她最喜爱的是一首名为「意大利」的歌曲。没想到结果是门德尔松向女皇坦承这首作品其实是姐姐芬妮所创作的！
如果不是生在那个年代，芬妮的音乐才华也许不会被弟弟的影子遮蔽，作品更有超越门德尔松的可能！
