艺术家的五感总是敏锐的，而从古至今许多音乐家都曾经将音乐和色彩（听觉和视觉）作链接──贝多芬形容B小调是「黑色」的；亚历山大．史克里亚宾（Alexander Scriabin）觉得降E大调是紫红色；而李姆斯基─柯萨科夫（ Rimsky-Korsakov）则说D大调是金黄色的。美国加州柏克莱大学的实验室最新的研究发现，音乐家们对音乐与色彩的诠释并非凭空想象，而是来自于音乐听起来的「情绪」。
在实验中，受试者会分别聆听十八首不同调性、速度的古典音乐作品，接着受试者需要将曲子与37种颜色做配对。结果发现，受试者会将速度比较快的曲子和明亮的颜色配在一起，并将比较缓和、阴沈的曲子和暗色系做配对。举例来说，莫扎特的《G大调第一号长笛协奏曲》（Flute Concerto No. 1）让人联想到明亮的黄色或橘色，而《D小调安魂曲》（Requiem）则是比较暗的蓝灰色。
而到底人是如何链接音乐跟色彩的？在进行这项实验时，受试者在听音乐的时候也必须帮每一首曲子选择情绪，如：活泼的、沈闷的、生气的、冷静的。而结果显示，音乐听起来的情绪，和人对音乐色彩的解读呈现高度正相关，并且这个结果适用于不同文化背景的每个个人。研究人员因此得出「情绪」是人脑中音乐与色彩链接的关键。
英国北方室内乐团（Northern Sinfonia），近期于英国新堡大学（University of Newcastle）举办的国际色彩协会（International Association of Colour ）的会议上，以不同色彩的灯光配合音乐演出，呈现了这次实验的结果。
