知音
历史上的知音指的是伯牙和钟子期间的故事。伯牙原姓俞，名瑞，伯牙是他的字，春秋战国时期楚国郢都（今湖北荆州）人，后在晋国当大夫，在一次回乡途经汉水，鼓琴时遇到钟子期，结为兄弟，并约定来年中秋再见，不料，第二年，伯牙赴约时，子期已病故。伯牙于坟前祭拜后，摔琴以谢子期知音之情。
据《吕氏春秋．本味篇》载：伯牙鼓琴，钟子期听之，方鼓琴而志在泰山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴！巍巍乎若泰山”。少时而志在流水。钟子期曰：“善哉鼓琴，洋洋乎若流水”钟子期死，伯牙摔琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。
“高山流水”曲同样也是出自于这个典故，伯牙可以称作是我国古代最优秀的古琴家，而钟子期则可被称作最早的音乐鉴赏家。
曲高和寡
战国时楚地民众爱唱歌。一天，有一人开始唱《下里巴人》，马上有数千人跟着唱；再唱《阳菱采薇》，有数百人跟着唱；可唱到《阳春白雪》时，音调陡然升高，难度加大，能跟得上的就只有十人之数了，这就叫曲高和寡。这则小故事一方面也说明了楚人歌唱活动的普及。
滥竽充数
出自于战国时期的一个小故事，说的是当时的齐宣王爱听竽乐，尤其爱听合奏，他那个竽乐队足足有300人。有一位南郭先生呢，看到有机可乘，就混入乐队之中，每天也跟着装腔作调。就这样过了几年，齐宣王死后，齐闵王即位，可这位主子不爱听合奏，喜欢听独奏，南郭先生知道后，只好灰溜溜地逃了。
绕梁三日
战国时期，一位韩国女子韩娥到齐国，先是在齐都西南门卖唱，“余音绕梁，三日不绝”。后在一家客栈前卖唱时，满腹哀怨，长歌当哭，据书上说是“一时间老幼悲啼涕泪，三日不食”。于是，大家都帮她，安慰她，韩娥为感谢大家的好意，就又唱了一首欢快的歌，众人闻之“喜跃抃舞，弗能自禁”，气氛顿时欢悦起来。孔子闻韶乐三日不知肉味，韩娥卖唱余音竟绕梁三日，音乐的震憾力实在是令人无法想象的。
孔子学琴
众所周知，孔子是位大大的教育家，可他同时也是一位音乐家，既会唱歌，又会弹琴作曲。他在与人一同唱歌时，如果人家唱得好，他一定请再唱一遍，自已洗耳恭听，然后再和一遍。他的教育方针并不是培养一些死读书的呆子，而是一些全面发展的英才。
孔子曾跟师襄学琴，某天师襄交给他一首曲子，让他自已练习，他足足练了十来天，仍然没有停下来的意思，师襄忍不住了，说“你可以换个曲子练练了。”孔子答到“我虽然已熟悉它的曲调，但还没有摸到它的规律”。过了一段时间，师襄又说：“你已摸到它的规律了，可以换个曲子练了。”不料孔子回答“我还没有领悟到它的音乐形象哩。”如此又过了一段时间，师襄发现孔子神情庄重，四体通泰，好似变了人样。这次不待师襄发问，孔了就先说道：“我已经体会到音乐形象了，黑黝黝的，个儿高高的，目光深远，似有王者气概，此人非文王莫属也。”师襄听罢，大吃一惊，因为此曲正好名叫《文王操》，而他事先并未对孔子讲过。
孔子也可说是一流的音乐鉴赏家，《韶》相传是尧舜时的乐舞，孔子在鲁国一直没有机会听过，后在齐国的某次宫庭宴乐中终于欣赏到了，孔子完全被这庄严肃穆的音乐迷倒了，以至三月不知肉味，曰：不图为乐之至于斯也。
琴随人亡
琴随人亡说的是王徽之、献之兄弟之间的故事。王徽之、献之兄弟感情十分好。晋孝武帝元十二年，两兄弟都病得很重，后来，王徽之很久没听到弟弟的消息，知道他已去，也不悲伤，径去奔丧，在灵床前，拿献之的琴来弹，弦音不谐调，不禁大哭：“琴随人亡！”。过了一个多月，他也去世了。
真人不露相
春秋战国时期，有一位富家公子名唤温如春，幼时即好琴艺，长大了，自然也能露那么几手。某次他到山西去旅游，在一座寺庙前看到一个闭目打坐的道人，道人旁有一布袋，袋口些微露出一点古琴的角儿，温如春大奇：“这老道也会弹琴？”，就上前大大咧咧地发问：“请问道长可会弹琴？”“略知一二，正想拜师。”道人微睁双目，语气十分谦恭。“那就让俺来弹弹吧。”温如春毫不客气地说。道人把琴拿出，温如春立即盘腿席地而弹，先是随随便便地弄了一首，道人微微一笑，不着一语。温如春便又使出生平所学弹了一首，道人仍默然。温如春恼火了，生气地说“你怎么不吭声，是我弹得不好吗？”“还可以吧，但不是我想拜的师傅。”这下，温如春可就沉不住气了，“哦，你到是挺会弹的了，不如让我见识一下。”道人并不答腔，只拿过琴来，轻抚几下，开始弹奏，其声如流水淙淙，又如晚风轻拂，温如春听得如痴如醉，连寺庙旁大树都停满了鸟儿。一曲终了许久，温如春方如梦初醒，立即向道人行起了大礼，拜请为师。
荆轲刺秦王
荆轲刺秦王：史书上说的是荆轲去刺杀秦王时，燕太子送他到易水之畔，高渐离击筑，荆轲悲歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，唱得太悲壮了，以至于听者嗔目，发尽上指。一段唱毕，只听见荆轲仰头长叹一声，天空中居然出现一道七彩虹。高渐离趁势变了一个调，乐音显得更为激昂，荆轲继而唱道：探虎穴兮入蛟宫，仰天呼气兮成白虹。太子丹被彻底地感动了，跪在地上向荆轲敬了一杯酒。
陈子昂摔琴扬名
唐代大诗人陈子昂年轻时从家乡四川来到长安，准备一展鸿鹄之志，然而朝中无人，故四处碰壁，怀才不遇，令他忧愤交加。一天，他在街上漫无目的闲逛，见一人手捧胡琴，以千金出售，观者中达官贵人不少，然不辨优劣，无人敢买。陈子昂灵机一动，二话没说，买下琴，众人大惊，问他为何肯出如此高价。他说：“吾擅弹此琴，请明天到敝处来，我将为尔等演奏。”
次日，陈子昂住所围满了人，陈子昂手捧胡琴，忽地站起，激愤而言：“我虽无二谢之才，但也有屈原、贾谊之志，自蜀入京，携诗文百轴，四处求告，竟无人赏识，此种乐器本低贱乐工所用，吾辈岂能弹之！”说罢，用力一摔，千金之琴顿时粉碎。还未等众人回过神，他已拿出诗文，分赠众人。众人为其举动所惊，再见其诗作工巧，争相传看，一日之内，便名满京城。不久，陈子昂就中了进士，官至麟台正字，右拾遗。
