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哈利波特是现代版的童话故事，然而在欧洲流传的古代版童话故事中，也有魔法的故事出现，《睡美人》与《灰姑娘》就是两部著名的魔法故事，这两个故事较早被法国作家佩罗（Charles Perrault，l628-l730）改写为童话，稍后又被收录在格林兄弟（ Jakob L.K. Grim， 1785-
1863，& Wilhelm K. Grim， 1786-1859）所整理的童话集中，可说是家喻户晓的童话故事了。
刚巧，《睡美人》与《灰姑娘》都有作曲家拿来谱曲，可能是这样的故事特别适合以舞蹈方式呈现，因此两个魔法童话都被谱写成芭蕾舞配乐，而且都是非常杰出的作品。写作《睡美人》的是柴可夫斯基（Pyotr Il’yich Tchaikovsky，1840-1893）， 《灰姑娘》则是普罗高菲夫柴可夫斯基《睡美人》的三大芭蕾舞剧套装CD由普烈文指挥伦敦交响乐团演奏（EMI 5 73624 2）（Sergei Prokofiev， 1891-1953），两人刚巧都是俄国人。
1881年就任皇家马林斯基剧院总监的维塞弗洛斯基（Ivan A. Vsevolozhsky，1835-1909）是一位思想先进的贵族，他一心想邀请最好的音乐家来提升剧院的艺术水平，而其目中的人选就是柴可夫斯基，他于1886 年向柴可夫斯基提出计划， 剧本选自日尔曼传说的《水妖》（Undina），然而柴可夫斯基1869年就以此故事写过歌剧，因此兴趣缺缺。维塞弗洛斯基不死心，1888年再度致函柴可夫斯基：「……我相信这次的剧本绝对不错。请你以此剧本创作芭蕾配乐。这个剧本是我根据佩罗的童话《睡美人》编写而成，作品以路易十四世时代为背景，舞台设计具备幻想风，在音乐上请你以卢利（J. B. Lully， 1632-1687）与拉摩（J. P.Rameau，1683-1764）的宫廷芭蕾色彩作曲。在最后一幕中，我还请出佩罗童话中的长靴猫、小红帽与灰姑娘等人物一起跳舞，甚至连奥诺瓦夫人作品中的青鸟也都出场了……」
显然这个剧本引起柴可夫斯基的兴致了：「……我现在虽然很忙，但阁下的委托却不容推卸。我已拜读剧本，不禁要说此出芭蕾强烈吸引着我，我的脑海中已经浮现许多构想，应该能够写出如你所愿的美妙音乐。除此之外，我现在还想不了太多ˇˇ」于是柴可夫斯基在忙碌中下笔，经过与负责编舞的佩堤帕（Marius Petipa， 1818-1910）反覆讨论后，全曲于1889年中脱稿，半年后于马林斯基剧院首演，沙皇也莅临观赏，演出后的评论则好坏参半，有人说不像芭蕾舞剧，反倒像妖精故事，但也有人赞赏其音乐中充满美妙旋律，引领人们进入幻想的仙女故事。
全剧分为三幕，然而在第一幕之前还有序幕，一开始的序奏就戏剧性的紧扣人心，而著名的丁香仙子主题也于此出现。在皇宫大厅中，正为刚出生的公主奥罗拉举行命名式，由于没邀请到黑仙子，她到场时愤而以黑魔法下咒：「不久的将来，公主将被纺锤伤到手指而死。」丁香仙子见咒语凶恶赶紧补救：「公主不会死，但将昏睡一百年，直到一位王子前来吻醒她。」
第一幕在16年后展开，此时奥罗拉公主已亭亭玉立，就在16 岁生日宴会上，村女们跳着圆舞曲，这是《睡美人》中最优美的乐曲。在第一幕终曲时，黑仙子扮做黑衣老妇前来递给公主纺锤，公主果然刺伤手指而倒地。此时丁香仙子赶来挥舞魔杖，整个皇宫开始进入百年睡眠。
第二幕第一场展开于100年后的森林，丁香仙子出现在王子德吉雷狩猎的场合，告诉他关于公主的遭遇，王子遂对公主萌生爱意。第二幕第二场则是王子来到杂草丛生的皇宫，亲吻了昏睡中的公主解除黑魔法。第三幕的场景乃皇宫中热闹举行的婚礼，长靴猫、小红帽、灰姑娘、青鸟等与剧情无关的人物陆续上场秀舞，柴可夫斯基在此处写入数首精采舞曲，最后的终曲还依照维塞弗洛斯基的期望，依据法国古曲写成宫廷风音乐落幕。
《睡美人》虽然也施魔法的场面，然而以现在的眼光来看，柴可夫斯基写的比较含蓄，没有紧张刺激的感觉，不过之后的几位作曲家所写的魔法场面，可就强烈多啦！
