我去北京看了《妈妈咪呀》（Mamma Mia）中文版，很多杂七杂八的惊奇，很多启发。
第一个惊讶是，比预期中好看。个人从1999年《妈妈咪呀》首演，就对此剧心存怀疑。我不排斥ABBA，相反的，他是陪我成长的老伙伴，可说是最爱的一个西洋团体。我几乎收集了所有ABBA唱片和影片，因此，不但ABBA演唱的原来样貌，乃至这些歌与自己生活回忆的结合，已经成为牢不可破的印象。
当我听说音乐剧把这些经典歌曲，拿去诠释一个看似无厘头的闹剧（一个即将结婚的女孩，邀请三位疑似老爸的嫌疑者当来宾）时，心里还曾感到有点不满。后来听音乐剧原声带，演唱功力和韵味也并未加分。最后终于看了梅莉史翠普和几位帅哥大明星合演的电影版，不但戏剧内容果然没有说服力，大明星们令人不敢恭维的演技和唱功，更验证了先前的疑虑。
但是这次北京版有几个因素，却吸引了我的好奇。直接原因，是台湾不少朋友参与，包括作词、舞台技术和表演。同时，它也是中国第一部译成中文的外国音乐剧，主办单位安排了长达一年，全国上百场的演出（光北京世纪剧院第一轮就安排了八十场）。我很有兴趣观察表演的品质和观众的回应。
以音乐爱好者往往信任品牌的习性来说，此次中文版几乎逆势操作。用中文演唱会不会破坏原剧氛围，让「舶来品」变成「地方土产」？本来就颇有争议。演出者不寻找影视界知名演员，也放弃护航效应（知名演员无法长期奉陪）。然而到北京后，听说宣传和反应都不错，接受度颇高，既能有效降低成本，又能打破与广大观众间的文化隔阂。
现场观赏的心得，觉得它与其他台面上的大陆作品有许多不同。例如，简洁的舞台，以及朴实的演员造形。演技、动作及舞台呈现的节奏掌握，都很流畅、紧凑有张力，让我知道它成功在什么地方，那就是无以名之的剧场基本功。
电影因为没有舞台技术限制，自由度过大，反而降低音乐剧的紧致感。但剧场演唱者与观众间微妙的即时互动，布景、灯光的精心设计，带来一种无可取代的兴奋感。看过之后，心里有个问号被解答了。为什么很多大陆剧让人看得不舒服，在于创作者太过依赖外在因素，例如：华丽的舞台、机关道具，夸张的表演方式，以及一些看似理所当然的煽情手法，但结果只让人觉得做作、格格不入。这就像精采的相声、小剧场或独角戏，能在极简的条件下，依然让人深深触动，同样的道理。
《妈妈咪呀》并不是我心目中的经典，但是它等于给醉心排场的大陆音乐剧界一个很好的示范。台上大都是本地演员，证明表演者已经不是成绩不如人的借口。创作者应该更费心去揣摩舞台的「魔力」，而不是一味迷信外部效果。这点须要更多的实战经验积累，但如果尝试的方向正确，还是可以缩短摸索的时间。
