塞西莉亚·巴托莉和海伦娜·伯翰·卡特

在音乐剧中，歌唱穿插于对话的段落，而在歌剧中，歌声从不停止（非常广泛地说）。但是还有其他一些元素将两者区分开来......

一般来说，音乐剧有唱歌和说话的结合。但是，当然，像所有最好的规则一样，这里也被打破了 - 比如音乐剧《悲惨世界》 。

与此同时，尽管一些歌剧包括说话的段落或称为“宣叙调”的类似言语的段落，但它们大多是在没有任何口头对白的情况下唱的。

在音乐剧中，词语是驱动力

在音乐剧中，文字至少与音乐一样重要。在歌剧中，人们记忆最深的是音乐（当然也有一些例外，我们这里针对普遍来讲）。

出于这个原因，有几个音乐剧角色优先考虑强大的演技和喜剧性的时间，集中于一个出色的声音。在理发师陶德中，拉维特夫人用略带伦敦腔的讲话的音调唱出了漂亮的声音。然而，在歌剧中，音乐是第一位的。所以如果你在波西米亚人里扮演Mimi 但唱歌却不是你的强项，那么你可能会遇到一些困难......

但音乐剧乐谱仍然可以在音乐上复杂而精致。正如桑德海姆在《理发师陶德》中所证明的那样，最愚蠢，最可怕的主题可以用最壮观的音乐伴奏。

有几个节目弥合了这个差距

如果理发师陶德被归类为音乐或歌剧-甚至是轻歌剧，像《吉尔伯特和沙利文》这样的作品，它通常被称怍音乐剧，但在桑德海姆的舞台表演中，斯威尼有一个歌剧男中音的表演，而女演员扮演约翰娜·巴克则需要一个歌剧风格的，至少是古典的声音唱出《Green Finch and Linnet Bird》 。

同样，西区故事被归类为音乐剧。但它的作曲家伦纳德伯恩斯坦是一位古典作曲家和指挥家，甚至有的音乐评论家认为“玛丽亚”应该是一个咏叹调，而不是民谣。

但歌剧歌手听起来又不同了...

这是真的。歌剧演员需要用自己未被放大的声音盖过一个乐团，声音要能够传到歌剧院每个角落 - 这就是为什么他们需要使用大量的颤音，以帮助他们的声音扩大能量。

但音乐剧歌手可以使用麦克风 - 这使得颤音的技能不那么被需要了。取而代之的是，音乐剧歌手更多的带上或使用他们的头声来制造大的情绪化的声音。

还有跳舞。

歌剧中的舞蹈场面往往采取由训练有素的芭蕾舞演员表演的芭蕾舞间奏穿插，而不是演唱者去表演。

但大多数音乐剧演员则需要掌握歌舞。以芝加哥为例：演出Velma Kelly的女演员既需要歌唱I Can not Do It Alone的声乐实力，又需要舞蹈实力掌握All That Jazz。

凯瑟琳泽塔琼斯在芝加哥的Velma Kelly

音乐剧通常以英语表演。

第一部音乐剧起源于美国，今天的音乐剧仍然（大部分）是用英语书写和表演的。但歌剧歌手必须学习意大利语，德语，法语等等。对于表演者来说，用另一种语言表达一个令人信服的咏叹调表演是具有挑战性的。

但总的来说，这是观众知道和记忆的曲调，而不是文字。

主题呢？

当然，很多角色都在歌剧中死去，最受欢迎的百老汇和西区音乐剧如狮子王和摩门经比卡门和蝴蝶夫人的结局令人开心。

但是也有很多音乐剧都受到歌剧的直接启发 - 例如，西贡小姐从蝴蝶夫人那里获得灵感。

那么，音乐剧基本上是现代意义上的歌剧吗？

某种程度上是，但也有很多现代歌剧。像《死囚漫步》，Jake Heggie的美国当代歌剧，讲述了死刑犯犯人的悲惨故事，他要求修女成为他的精神导师。

歌剧和音乐剧中最显著的差异是歌唱与说话的比率以及歌唱的风格。但他们都提供了一个强大的音乐载体，让人心碎，绝望和极乐。

当他们结合在一起，一样精彩纷呈......