人说活到老学到老，詹姆斯．高威（James Galway）则是活到老吹到老，这位七十多岁的长笛大师，以不怕死的精神，发行首张爵士专辑，乐于尝鲜的勇气，不免让人对这位长笛界的「老太爷」敬佩有加。
抢在70 岁前玩爵士，高威强调他不是满足自己或是害怕老去，而是作为一位独奏家，事业要能长长久久，必需不断变化口味，才能吸引观众。至今高威发行的专辑超过60 张，全球销售量总计超过三千万张，大师未雨绸缪、抓住社会脉动的灵敏嗅觉，果真让他的职业生涯半世纪不坠。
高威被视为继前辈长笛大师朗帕尔、尼可莱之后，当今古典长笛曲目的顶尖诠释者，他 1939 年出生于北爱尔兰首府贝尔发斯特，在英国皇家音乐院和伦敦市政厅音乐学院以及巴黎音乐学院完成教育。曾任伦敦交响乐团和皇家爱乐管弦乐团首席长笛，1969 年获得指挥大师卡拉扬赏识，任命为柏林爱乐管弦乐团首席长笛，1975 年高威开始独奏生涯，曾参加多场别具意义的演出场合，包括柏林围墙音乐会、诺贝尔和平奖音乐会，2001 年英国女皇授封其为爵士，2005年英国古典音乐大奖（Brit）以「杰出成就奖」表扬他对古典唱片界的贡献。
高威演奏的触角长期以「广」着称，曲目横跨古典到流行，他曾在【魔戒三：王者再临】电影原声带中担纲长笛独奏，也出版过一系列教导长笛演奏的书籍，在密集的巡回行程外，每年暑假他都会在居住地瑞士举办大师班指导新生代的长笛家。
首次玩爵士，高威找上古巴爵士乐团「自由节奏」（Tiempo Libre）共乐，两者主要透过 iPod 结缘，「我在 iPod 中不断聆听他们的演出，觉得很正点。」高威与乐团首次见面的地方在美国迈阿密，「我说奏些东西来听听，没想到他们什么谱都不用看，直接玩了起来，让我甘败下风。」之后高威又与乐团到酒吧续摊，演奏得更为尽兴，「在酒吧吹奏和在音乐厅感受完全不同，观众想鼓掌就鼓掌很随兴。」
高威以「欧莱里大街」（O'Reilly Street）命名这张爵士专辑，背后内含深层的时代意义，「古巴独立战争时，有位来自爱尔兰的将军欧莱里，帮助古巴击退西班牙人，因此在哈瓦那有条欧莱里街，我来自爱尔兰，『自由节奏』来自古巴，这条路如同象征我们的合作。」
「欧莱里大街」主要分成两部份，第一部份的曲子选自法国作曲家、爵士钢琴手波林（Claude Bolling）写给长笛与爵士钢琴三重奏的组曲，第二部份以「自由节奏」乐团钢琴手高梅兹（Jorge Gomez）所写的新作为主包括〈欧莱里将军〉、〈Tica-Tica〉等，他同时也把巴赫第二号管弦组曲中写给长笛的〈诙谐曲〉（Badinerie）重制成带有非洲-古巴（Afro-Cuban）的节奏。
高威炫丽的技巧、多彩的音色，让他自由流动于各式音乐类型间，吹起爵士乐风的曲子，高威的完美花舌加上乐团的热情奏乐，双方竞技中将音乐摩擦发烫，不过，高威毕竟是位古典音乐演奏家，因此乐曲中即兴成份不高，不过光是享受一位70 岁演奏家的干劲，也够值回票价。
文│ 林采韵
