钢琴家乌兰（Fredrik Ullén）与同事利用DTI来研究职业钢琴家的脑部，发现职业钢琴家的某些白质区远比非音乐家来得发达，而这些白质区所连结的大脑皮质部位，是那些协调 手指运动的重要脑区，以及与创造音乐有关的其他认知脑区。乌兰还发现，每日练琴时间越长的钢琴家，这些白质束的DTI讯号就越强，轴突髓鞘越厚越紧密。

辛辛那提儿童医院的神经科学家许密得霍斯特（Vincent J. Schmithorst）进行的另一项DTI研究似乎也与上述研究相呼应。他比较5~18岁孩童的白质之后，发现高度发展的白质构造与高IQ有直接关系。

乌兰的研究还有另一项发现：越早学习乐器的人，整个脑子的白质构造越是高度发展。青春期之后才学习乐器的人，只会增加前脑白质的发育程度，因为只剩前脑还 在形成髓鞘。这个发现意味着，在某种程度上，神经纤维的髓鞘绝缘，限定了学习新技巧的年龄，这是进行或起玛是轻易进行某种学习的机会之窗或关键期。

另：25岁～30岁左右，整个大脑的髓鞘化过程才基本完成。 不含神经元和突触，而由轴突和胶质细胞组成的白质，在学习复杂技巧时会发生明显变化。动物解剖可以证明，髓鞘会随着智力增长和个体发育环境的不同而改变。 在 “富足”（玩具丰富，群体互动充分）环境中长大的小鼠，连接左右大脑半球的粗轴突束——胼胝体，拥有更多髓鞘化纤维。 美国辛辛那提儿童医院对5～18岁的儿童进行比较后发现，白质越发达，智商越高。还有一些研究显示，如果儿童被长期忽视，没有得到足够的关怀，他们大脑内 胼胝体上的白质就比较少，最严重的比正常儿童少17%。  协调信号传递 神经信号在大脑各个区域间来回传递，它们的传递速度直接影响神经连接的质量，因为只有它们同时到达某个脑区，才能起到强化连接的作用。

据法新社报道，瑞典科学家在《神经系统科学》杂志上发表了一份报告，他们发现：从小开始练习钢琴的人，如果不能成为音乐家，他们也更容易在事业上取得成 功。这份报告说，儿童时期是一生中推进大脑脑白质发展的最好时期，也可以促进锥体发展。锥体是一种中央神经系统，钢琴师就是通过它，将大脑信号传到手指 上。科学家们研究了8名30多岁钢琴家的大脑，他们都是从小开始练习钢琴的。科学家发现，这些音乐家锥体的组织纹理比那些不是音乐家的人更有结构性。他们 的大脑中可以获得一种后天很难获得的能力。