在阿根廷，有一种人被称作Milonguero，意思是探戈舞会人。他们晚上一定是要去探戈舞会跳舞跳到深夜回家的。平常听的音乐也是阿根廷探戈音乐，甚至整个的社交圈朋友圈也是围绕着探戈这个主题，去衍生出其他的爱好。很可能对于他们，一个人如果不再跳舞，他就不会被当做“自己人”了。
这里要首先介绍几个词汇：探戈的西语写法是Tango，而Milonga有两个意思：如果我们说“晚上大家去Milonga玩”，那么这个Milonga的意思是“舞会”；如果我们说：来，跳个Milonga吧，这个Milonga的意思是舞会中一种快节奏的舞曲。一般一场舞会，传统的音乐会有三种：探戈（tango),华尔兹（Vals），米隆加（Milonga)。
探戈发源于十九世纪的末期。那个年代，大量来自意大利，爱尔兰或者东欧的移民漂洋过海，来到新大陆寻找新的生活或发财的机会。他们如果只是简单的一路向西，就会从纽约港口进入美国。或者跨过赤道，进入到南半球拉普拉塔河的河口的布宜诺斯艾利斯。那个年月，阿根廷有着这个世界上最富饶的一片土地——潘帕斯草原，肥沃的土地让西班牙运过来的牛马没有天敌，大量繁殖，任何一个拥有潘帕斯草原上一块土地的农场主都可能拥有大量的野牛群。优质牛肉的贸易，让阿根廷一跃成为了十九世纪末世界经济的四强。欧洲人当时形容一个人有钱，会说“富裕的像个阿根廷人”。
迅速积累的财富和国力的增强，自然吸引了越来越多的新移民进入拉普拉塔河的两岸。为什么说是两岸呢？因为布宜诺斯艾利斯港口的对面是今天乌拉圭的首都蒙特维迪亚，在十九世纪末到二十世纪初的时候，这座城市曾一度是布宜诺斯艾利斯的竞争对手。对于探戈而言，大量的乌拉圭作曲家为探戈音乐的发展做出了里程碑式的贡献。可以说，探戈是这两个国家的首都里共同孕育发展的，就好像后来申请非物质文化遗产，也是这两个国家共同共同提出申请的。
大量的单身男女，怀揣着希望，聚集到了南半球陌生的国土，在等待飞黄腾达那一天到来之前的漫长岁月中，孤独一直伴随着他们。这时候，一群非洲人带来了一种两个人上身贴在一起，一个人引领，一个人跟随的游戏逐渐风靡起来。这种游戏后来有着各种考据不一的名字，有的管它叫Hanabera，有的管它叫Cantombe等等。而且，这个游戏的样子和我们今天见到的阿根廷探戈舞蹈的标准姿势，是有很大出入的。比如说，今天阿根廷探戈舞蹈中，领舞者的左手是上举握住跟随者的右手的最初，而当时的Cantombe是双人手臂下垂相互握着彼此的手掌。
这种游戏是在拉普拉塔河两岸的港口开始，没有工作的男人女人们聚集在港口打发时间。而且一开始的时候，多是一种男男行为，因为稍有姿色的女人都可以找到愿意包养她们的大款来消遣荷尔蒙，剩下的屌丝剩男们，在十九世纪那个同性恋或者搞基等行为还不能正大光明的时代，就需要用这种游戏，来享受“主动”和“被动”间的微妙感觉。后来，妓院中做皮肉生意的女人们也喜欢上了这个游戏。她们也加入了跳探戈的行列。这就是为什么探戈动作中很多撩人暧昧的女性装饰步，会显得女人如此放荡，就是因为那些动作本来就是当时嫖客与妓女春宵一刻前的前戏。
而跳过探戈的人们都明白，只有布宜诺斯艾利斯的姑娘们舞蹈间与生俱来地会和你用身体调情。与此同时，一个德国人Heinrich在十九世纪末发明了一种乐器，叫班多钮手风琴（Bandoneon)。它的传入，奠定了阿根廷探戈音乐的器乐基础，造就了典型的探戈音乐声音。慢慢的发展下，班多钮手风琴，钢琴，小提琴和低音提琴的组合成为了探戈乐队的标准配置。音乐的储备与身体形式的储备逐渐合二为一，为男男女女们带来了当时这个国家最流行的游戏——阿根廷探戈。
为什么要一再的强调“阿根廷探戈”呢？就是因为我们大部分人实际上从小在电视上看过的探戈舞蹈，听过的探戈音乐，都是国标探戈。国际标准舞探戈是阿根廷探戈传入欧洲后的改良品。阿根廷探戈上身拥抱在一起的理念，还有各种舞蹈间互相调戏勾引的装饰步，让典雅傲慢的欧洲人认为是有伤风化大逆不道的。所以欧洲人把这种舞蹈改成了上身分开的拥抱方式，而且他们并不能领悟阿根廷探戈没有固定舞步招数的概念，就设置了不同难度系数的动作，再加上节奏清晰简单的国标探戈音乐，这就是赵丽蓉老师在小品里曾经形容的探戈音乐“三步一摇头，五步一招手，然后你就探呀探着走”。
跳阿根廷探戈的人们永远要跟外行人解释，阿根廷探戈的舞蹈并不摇头晃脑。
