歌剧的历史由来已久。一提到歌剧，大多数人的脑海里一定会浮现出一幕幕经典的歌剧画面：从经典的意大利歌剧《费加罗的婚礼》、《蝴蝶夫人》、《图兰朵》、《魔笛》、《弄臣》，以及十九世纪发生在法国巴黎歌剧院的爱情故事《歌剧魅影》，一直到家喻户晓的百老汇音乐剧《猫》，无一不让人沉醉其中。可是，当你身处歌剧院的艺境之中，如痴如醉歌地观赏歌剧表演时，你是否也会细心观察装潢设计巧夺天工的歌剧院呢？
的确，歌剧院曾经是各种高雅艺术，歌剧、芭蕾、音乐剧以及交响乐的融汇之地。即使是从未置身于世界著名艺术殿堂的古典艺境之中的乐迷们，也对歌剧院心驰神往。我们可以凭借丰富的想象力，幻想我们进入精致的包厢，里面端坐着优雅的贵族，或是茶花女，华美的服饰，高贵的体态，以及斟满葡萄酒的酒杯，在歌剧院大厅一片金色的璀璨中交相辉映。
当聚光灯照耀着舞台的时候，不仅踩在舞台木板上的歌剧演员周身散发着绚烂夺目的光彩，歌剧院的整体建筑结构和内景装饰，如玻璃、地毯、壁画等，也同样熠熠生辉。我们要为歌剧院的设计师和建筑师喝彩，是他们成就了伟大的历史建筑。歌剧院是歌剧的载体，见证着歌剧的历史和未来。
以下是Laura Christopher列出的世界上十座最美的歌剧院建筑，现在就让我们乘着歌声的翅膀，一起去造访这十座伟大的歌剧院，探寻其背后的故事。
1. 波士顿歌剧院（Boston Opera House, Boston, USA）
波士顿歌剧院过去也曾是电影院，也许还有人会记得当初坐在其中一个座椅上大嚼大咽爆米花的场面。在这里，你不仅可以欣赏到伦敦西区及百老汇的表演，还可以观赏大批多在小剧院里上演的古典或实验性的戏剧以及芭蕾舞剧。
2. 雅典卫城阿迪库斯露天剧场（Herodes Atticus Theatre, Acropolis, Athens）
阿迪库斯露天剧场始建于公元161年，由罗马大帝时代的哲学家Tiberius Claudius Atticus Herodes为纪念他的妻子而建造，主要演出古希腊悲剧作家如索佛克里斯（Sophocles）及尤里彼德斯（Euripides）的作品。公元267年，剧场受到德国部族的入侵而遭毁坏。此后，剧场历经无数兴衰及灾难，最后遭遇一场大火，原有的西洋杉屋顶也因此被烧毁。
剧场拥有三层楼的建筑外观，共有32排座位，可容纳多达6000多名观众，半圆型的露天剧场，直径38公尺，在场内任何一点都能清楚听到舞台上的音乐。舞台背景为罗马式的窗型高墙，壁龛处以雕像作为装饰。
3. 英国女王陛下剧院（Her Majesty’s Theatre, London, UK）
喜欢哥特式浪漫音乐的发烧友们可得经常光顾英国女王陛下剧院。女王陛下剧院始建于1705年，因歌剧名声大噪，著名歌剧《卡门》的伦敦首演就是在这里进行的。剧院的名称曾因乔治一世而被命名为“陛下剧院”，后又因伊莉莎白二世被更名为“女王陛下剧院”。
这里的常演剧目是音乐剧天才韦伯的《歌剧魅影》，从1986年开始上演至今。2011年10月《歌剧魅影》演出25周年，女王陛下剧院做了一系列的庆祝活动。在这样的剧院看《歌剧魅影》，魅影、魂魄，那架水晶吊灯腾空而起的一刹那，就是韦伯的经典旋律响起的那一恍惚。
4. 米兰斯卡拉歌剧院（Teatro alla Scala, Milan, Italy）
斯卡拉歌剧院（英文：Teatro alla Scala或La Scala），位于意大利米兰。在世界艺术史上，很少有一座剧院像意大利米兰的拉·斯卡拉歌剧院那样，被看成是建筑的典范、完美艺术的化身。它不仅是一座华美的大歌剧院，同时也是歌剧，尤其是意大利歌剧的象征，甚至还是意大利音乐的象征。
第二次世界大战期间，剧院遭到轰炸破坏，整个演出大厅片瓦无存。战后，意大利政府拨出巨资，以当时最高规格的建筑标准重建，使之成为世界上最完美的剧院之一 。斯卡拉歌剧院被誉为“歌剧之麦加”，而其最著名之处便在于它顶部的“钻石”。
斯卡拉歌剧院因为上演威尔第和贝里尼的歌剧作品而闻名全球。
5. 加泰罗尼亚音乐宫（Palau de la Música Catalana, Barcelona, Spain）
加泰罗尼亚音乐宫建筑由蒙塔内（Domènech I Montaner）在1908年设计建造，是现代主义建筑瑰宝。它是巴塞罗那最令人震撼的现代派风格建筑之一，色彩艳丽的雕塑和陶瓷马赛克装饰是其最突出的特色。
这里的音乐活动十分频繁，每年，在此举行的音乐会超过300场，包括交响乐、流行乐和弗拉门戈等。所有优秀的音乐，不论其类别如何，均可在这里演出。加泰罗尼亚音乐宫的音乐会大厅曾是加泰罗尼亚合唱团的演出地点，该合唱团已有一百多年的历史，深受听众们喜爱。加泰罗尼亚音乐宫于1997年被列入联合国教科文组织的世界遗产名单。
6. 斯沃瓦茨基剧院（Slowacki Theatre, Krakow, Poland）
波兰的克拉科夫斯沃瓦茨基剧院是波兰歌剧院的历史遗址，该剧院以波兰浪漫主义诗人尤利乌什·斯沃瓦茨基的名字命名。
7. 悉尼歌剧院（Sydney Opera House）
悉尼歌剧院，位于澳大利亚新南威尔士州的首府悉尼市贝尼朗岬角。这座综合性的艺术中心，在现代建筑史上被认为是巨型雕塑式建筑的典型作品，也是澳大利亚的象征标志，被联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
该歌剧院整体分为三个部分：歌剧厅、音乐厅和贝尼朗餐厅。音乐厅是悉尼歌剧院最大的厅堂，共可容纳2679名观众，通常用于举办交响乐、室内乐、歌剧、舞蹈、合唱、流行乐、爵士乐等多种表演。悉尼歌剧院每年都会举办3000多场活动。它不仅仅是一座歌剧院，还承办各种赛事的场所，例如1980年，“奥林匹亚先生”健美大赛就在这里举行，冠军得主就是后来的著名影星阿诺·施瓦辛格。
8. 奥林匹克剧场（Teatro Olympico, Vicenza, Italy）
奥林匹克剧场是意大利文艺复兴时期的剧场，是古代剧场和镜框舞台剧场之间的过渡形式。现在这座剧场成了博物馆剧场，仍可用于举办古典性的音乐会和戏剧演出。剧场内所设立的古老的舞台场景，利用错觉产生的效果，让人误以为场景一直通向后台深处。
9. 斯图加特国家剧院（Staatstheater, Stuttgart, Germany）
斯图加特国家剧院是一座位于德国斯图加特的歌剧院，被当地人称为“大房子”，曾是两座前皇家宫廷剧院中较大的一座。它是由设计比赛冠军获得者著名的慕尼黑建筑师马克斯•利特曼（Max Littmann）设计建造的，建于1909年，1912年竣工，称为皇家宫廷剧院，为符腾堡王国的皇家剧院，有一大一小两座，分别被称为“大房子”和“小房子”。
1919年，这座剧院更名为国家剧院。“小房子”毁于第二次世界大战期间的轰炸，后来新建了“小房子”，并于1962年开业。“大房子”是第二次世界大战大轰炸后德国唯一幸存的大型歌剧院，1982年到1984年进行了全面修复，现有1399个座位。
斯图加特国家剧院主要用来演出独创剧目、获奖剧目、有国际声望的歌剧和著名的斯图加特芭蕾舞剧。斯图加特芭蕾舞剧多出自约翰•克兰科（John Cranko）和玛茜•海蒂（Marcia Haydée）之手，且其芭蕾舞剧因国际巡回演出而具有较高的知名度。
10. 马林斯基剧院（Mariinsky Theatre, Saint Petersburg, Russia）
马林斯基剧院坐落在圣彼得堡剧院广场，正对着圣彼得堡音乐学院，至今已有200多年的历史。1738年，奉女皇叶卡捷林娜二世的谕旨，在今天音乐学院的位置建造了石头结构的圣彼得堡大剧院（St Petersburg Bolshoy (Stone) Theatre），以取代原来用于表演的木结构建筑，广场的名称便由此而来。
1849年，在剧院对面，由法国建筑师阿尔贝特·卡沃斯在剧院对面设计建造了一个马戏场。10年后，一场大火让这座石头建筑只剩下外墙。1860年，重建后的马戏场改用于音乐舞蹈表演，马林斯基剧院（Mariinsky Theatre）由此落成。为了纪念沙皇亚历山大二世的妻子马林斯基·亚历山德罗夫娜（Maria Alexandrovna），剧院被命名为马林斯基剧院。
