历经多次中风后,萨菈斯特(Elizabeth Lewis Celeste)勇敢与病魔对抗,朝着「建立国际性的歌剧生涯」之路迈进,眼见时下年轻歌唱家难以进入主要的歌剧团队,萨菈斯特在温哥华为入门者开设了一家名为「歌剧表演和奇迹」(Opera di Concertisti e Meraviglie)的公司。
萨菈斯特原是在大都会歌剧院演唱的歌手,她在大学时期赢得区域性的奖项,沿歌剧名伶典型的职业生涯一路发展。但却因遗传性心脏问题与糖尿病,导致她自2005年起中断演唱数年。
经过漫长复健,萨菈斯特决定重回乐界,她今年在纽约声乐比赛中一路闯至准决赛,还担任迈可.海顿(Micheal Haydn)的《安魂曲》,以及海顿(Joseph Haydn)《弥撒曲》的独唱者。
远离舞台的经验让萨菈斯特对音乐有全新认识,也明白不能与音乐家接触又失去收入有多么可怕。她注意到,即使是科班出身,刚毕业时获得的演出报酬十分微薄,大部分甚至得自掏腰包,才能换得演出机会。她下定决心创业,要帮助歌手们在低压力环境下获得登台机会。
这些歌手们大多是来自麦克吉尔大学(McGill University)、哥伦比亚大学(UBC)、印地安纳大学(Indiana University)等美加顶尖的音乐学校,其中也不乏与歌剧院、小型剧院或乐团合作过的歌手。
「歌剧表演和奇迹」公司于 2012 年 8 月 29 日成立,由艺术家经营,为音乐会制作歌剧,也负责部份舞台制作。第一年他们制作 7 场表演节目,分别为 3 场音乐厅歌剧、2 场歌剧选粹,以及 2 个季度表演,包括情人节时的勃拉姆斯《情歌圆舞曲》(Liebeslieder Waltzes)。
现在「歌剧表演和奇迹」共聘有 13 位歌者和 2 位钢琴师,他们最近的节目是莫扎特的歌剧选粹,为了让平日难以负担艺文支出的人们有机会参与,还为残障及低收入者预备了 100 张免费「灰姑娘票」(Cinderella Ticket),希望能让更多人美梦成真。