18世纪英国有一位叫理查-勃拉克尔斯基的医生用音乐疗法治愈了一位绅士的抑郁症。这位绅士在战场上失去了两个儿子，使他精神受到了极大的打击，陷入了极度的忧郁状况中，他一度拒绝同别人交谈并绝食。在药物疗法失效以后，医生了解到他过去喜欢弹竖琴的背景，于是决定请他的一位朋友为他演奏竖琴，经过一段时间，柔美的音乐终于打开了他闭锁的心灵，慢慢地，医生鼓励他自己演奏的欲望，让陪伴他的亲戚朋友充当他的听众。不久，这位病人就开始进食、服药，最后完全恢复了健康。这就是神奇的音乐治疗方法，其实音乐治疗方法在人类历史上一直都有记载，如今音乐治疗作为一种新型专业涌现出来，受到越来越多学生的青睐。

    由于音乐治疗在治疗身心疾病上的独特疗效，符合人类日益增长的物资、文化生活需要。国内越来越多人对音乐治疗感到兴趣，除了想了解专业的音乐治疗知识之外，不少也想出国深造。在美国留学音乐专业的申请方面，音乐专业的分支也比较多，其中的音乐治疗分支越来越受到大量学生的追捧，但是很多学生对这个专业了解的还是很少，那么音乐治疗专业的发展是怎么样的呢？

    音乐治疗这个专业发展是非常早的，它源于远古。在原始时代，巫医就常常通过发出单调而无休止的音乐节奏来给病人施加影响，表现他控制疾魔的威力和意志。有趣的是，希腊人崇拜的太阳神，阿波罗(Apollo)既是医神，也是音乐神。希腊人认为用拨浪鼓有助于儿童释放破坏性的能量，当时的医生还专门为情绪紊乱的病人谱写或选定音乐曲目。在中世纪，阿拉伯人应用长笛治疗精神病人，认为长笛产生的声音振动可以促进血液循环，有助于疾病的康复。音乐治疗发展到现代，已成为一种世界流行的心理治疗手段。许多著名演奏家的歌曲和音乐磁带被用于心理治疗的实践中。音乐已成为人类社会生活和精神世界中不可缺少的朋友。

    音乐治疗这个专业的发展前景怎么样呢？我们先从音乐治疗的背景谈起，现今社会的这个竞争机制，人们的心理压力越来越大，人们的精神压力已经是一个全球化的问题，有报道曾指出：“我们已受到压力流行病的袭击”。1990年的劳动力调查显示，有182700人——占整个劳动力人口的1%，他们正患有与工作有关的紧张、焦虑或抑郁。5年后同样的调查显示，这一数字已上升至28万，增长了30%，另外还有25万人自诉患有与压力有关的身体疾病。 这些数字使得与压力有关的疾病仅次于背痛，成为导致职业性健康恶化的第二大主要原因。耶鲁大学进行的一项调查显示，大约有30%的美国就业人口感到“工作时非常紧张或极端紧张”。与此同时，针对日本的研究也显示出类似的工作场所紧张流行病：1982年时患病人口占劳动力的50.6%，10年后则上升至57.3%。

    在这样的背景下，心理治疗越来越受到人们的重视，在美国，很多人都会有自己的心理医师。音乐治疗作为心理治疗的一个手段，它的发展源远流长，在人类历史上都取得了非常成功的成绩。把它作为一门学科兴起，还是源于上世纪中期的美国，到目前为止，美国大约有4000名国家注册的音乐治疗师在精神病医院、综合医院、老年病医院、儿童医院、特殊教育学校和各种心理诊所工作。从20世纪70年代开始，音乐治疗传入欧洲。目前，在我国也已经开始了新的普及推广工作。但是直到现在，中国经过正规培训的音乐治疗师仍然极为稀少，全国目前已毕业的音乐治疗研究生大约只有10名。巨大的社会需求和稀少的专业人才之间造成了巨大反差。随着越来越多的人认识音乐治疗，音乐治疗师将成为一种受人欢迎的新职业。我个人认为，音乐治疗专业由于是新兴起来的专业，再加上如今的社会背景，它的发展前景是非常广阔的。有一位学生是在05年从美国学的音乐治疗专业归国，他目前在一家心理健康中心工作，每小时的咨询费能到400左右。

    音乐治疗专业的申请要求怎么样啊？从那些成功案例来看，除了硬件成绩的要求，一般的学校对学生的工作经验比较重视，例如：申请 Ohio University 音乐治疗的 Equivalency 就要求大学非音乐治疗毕业的学生，交一篇跟残障者的工作经验文章；University of Minnesota 则是要写一篇你对“Diversity”的看法的文章。所以建议想出国念音乐治疗的学生，尽可能累积相关的工作经验。除了确定自己对音乐治疗的感兴趣之外，对于以后要专攻的领域、病人的种类，也有更进一步的了解。“音乐治疗”顾名思义是用音乐来治疗病人，因此音乐的能力是很重要的。Audition 跟一般音乐系演奏组考的不同，重点不在演奏的技巧而是能否自如地使用乐器。 分成两种：Live Audition（到现场去考的）、Tape Audition（寄带子过去的）。内容则是要考主修乐器演奏三首以上不同时期的曲目；钢琴自弹自唱；吉他自弹自唱；即兴能力（通常是主修乐器）。此外，我建议学生们还要想好为什么想念音乐治疗、你为什么选择这这所学校等问题，几乎是面试必问的。

    音乐治疗专业对音乐背景要求大吗？音乐治疗虽然是一门跨心理学、医学、音乐的领域，但很多学校是要求会演奏乐器的。同时很多美国大学要求不是音乐治疗系毕业的学生，读研究生之前，要先修大学部音乐治疗的必修课程，修完之后才能再修研究生的课。非音乐系毕业的人，要补修的学分较多，还包括大学部音乐系的学分。所以我建议非音乐系毕业的朋友，设法在大学期间旁听或选修一些音乐系的理论课程，如：和声学、对位法、音乐史等课程，充实音乐专业的理论知识，如入学后能抵学分最佳。同时吉他是必修乐器。