小号，是一件历史悠久的乐器，它的首次记载是在公元前15世纪的古埃及人和日尔曼部落的图画中被提及。

小号的普及可以追溯到巴洛克时期。18世纪中叶活塞和按键的增加给小号带来了新的生命，使其在管弦乐作品中被频繁使用。发展到近现代，在爵士乐、铜管乐团、交响乐团中常见，但有时候它又长得很不一样，这是为什么呢？让我们看看下面这幅令人眼花缭乱的图，颠覆你对小号的固有印象，原来，它们都属于小号家族啊！

小号家族

自然号（Natural Trumpet）小号的前身，仅能吹奏泛音，无法演奏半音音阶。

小号（Trumpet）常指降B调标准小号。

袖珍小号（Pocket Trumpet）也是降B调小号，管长相同，但号口口径一般来说稍小，管身弯曲也更多。偶见于爵士乐演奏。

短号（Cornet）一般亦以降B调为使用主流。音色较小号柔美，受早期音乐家喜爱。

高音小号（Piccolo Trumpet）较小号高八度，音色嘹亮，常用于古典曲目中，如巴赫的《勃兰登堡协奏曲第2号》。有多种调性。

高音短号（Soprano Cornet）即为降E调短号，主要见于英式铜管乐团。

富鲁格号（Flugelhorn）或称柔音号，小号家族之一，音色柔和。爵士乐亦常用此乐器。许多乐团在法国号人数不足时，用此替代。

低音小号 （Bass Trumpet）较小号低八度，但因吹嘴较大，所以通常都由吹低音铜管的人来吹。

丰富的表现力

小号的音色强烈、锐利、极富辉煌感，声音嘹亮、清脆、高亢，具有高度的演奏技巧和丰富的表现力；小号是铜管族中的高音乐器，既可奏出嘹亮的号角声，也可奏出优美而富有歌唱性的旋律。小号使用弱音器可增加神秘色彩。

小号的声音透过灵魂，极具穿透力，与普通大众所熟知的那种在庙会或战争等处的喇叭不同。小号是一个富有激情的，高贵又华丽的铜管乐器。由于小号的音色慷慨嘹亮，作曲家经常用它来描写战争，圣经上说：“杰里科城墙之坚，不足以抵挡其音”， 小号声音铿锵之程度由此可见。传统的小号音乐传达的是节庆或战争的情感，诸如在巴赫和亨德尔这样的巴洛克作曲家的作品中被大量采用。古典作曲家海顿的的作品中也特别用到了小号，他的降E调小号协奏曲一直是器乐曲中的经典。

浪漫主义以后的作曲家们，在歌剧、交响乐、交响诗、以及室内乐等形式和体裁中普遍运用现代小号演奏号角性乐段，在形式上更加多样化，比如理查·施特劳斯的《查拉图斯特拉如是说》交响诗中对现代小号的运用可以说是一个范例，它在速度的变化、强弱的对比以及调性的转换等几个方面，充分发挥了现代小号的演奏性能。而在时下流行的铜管五重奏中，小号也起到了重要的“引擎”作用，第一小号无疑也就相当于乐队中第一小提琴的核心地位。