唢呐,又称喇叭、海笛。吹奏乐器。唢呐由杆、哨、气牌、侵子和碗构成。杆用红木制成,为空心圆锥体,上开八个(前七后一)圆形音孔,表面旋成竹节形状,取其美观和按孔方便。哨芦苇制,一头扁平状为簧哨,另一头圆形缠铜丝插入侵子。气牌为两块圆形铜片、有机玻璃或赛璐珞片,分上下套于侵子上,中间夹以葫芦形装饰物,上片用以托住嘴唇,下片压紧杆身,以邦助运气、使口力持久。侵子为铜制圆锥形细管,上插簧哨,下与管身相接。碗又称喇叭口,用薄铜片制成喇叭形,套于杆下端,可活动和装卸。
品种较多,依杆的长短分为海笛、小唢呐、中唢呐、大唢呐和柏木杆五种。杆身全长18.2—31、下口内径1.8—2.65、下口外径2.4—3.45厘米。碗高7.1—13.6、上口内径2.35—3.25、下口直径8.6—14.4厘米。海笛杆短碗小,发音尖锐,音色高亢,用于器乐合奏。流行于江、浙、皖等省;小唢响音色柔和,常用的七寸杆,又称三吱子。用于独奏、合奏或歌舞伴奏,流行于两广、湘、闽、赣等省、区;中唢呐音色较柔和,常用一尺一寸杆,又称黑杆子。流行于江、浙、皖一带。困上述唢呐流传于南方各省,故称南方唢呐。大唢呐发音低沉,常用一尺五寸杆,又称大杆子或二混头。流行于东北、山海关和冀东一带;柏木杆发音清脆明亮,用以吹奏小调和咔戏(模仿戏曲唱腔)。大唢呐、柏木杆流传于北方各省,故称北方唢呐。各种唢呐音高不等,常用的有D调小唢呐,G、F调海笛,A、bB调中唢呐和大唢呐。常用音域两个八度。
唢呐常作为领奏乐器或与锣鼓结合演奏,宜于表现热烈、欢腾的气氛。在农村用于集会、丰收、节日庆祝或婚丧仪仗;是河北吹歌、山东鼓吹、辽南鼓吹、潮州大锣鼓和山西八大套的主奏乐器。
演奏技巧有连奏、单吐、双吐、三吐、弹音、花舌、箫音、滑音、颤音、叠音和垫音等,还可模仿飞禽鸣叫声。传统曲目多源于民歌、地方戏曲、民间小曲和戏剧曲牌。乐曲有《百鸟朝凤》、《小开门》、《一支花》、《凤阳歌绞八板》、《婚礼曲》和《小放牛》等。